La Visa H-2B permite trabajar legalmente en empleos temporales no agrícolas en Estados Unidos. Conoce requisitos, salarios, empleadores, cupos disponibles, proceso de solicitud y cambios oficiales del programa durante 2026.
La visa H-2B permite a empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros para empleos temporales no agrícolas (paisajismo, hotelería, construcción, procesamiento de mariscos, parques de diversiones, entre otros) cuando no hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles. El proceso exige una certificación laboral temporal del Departamento del Trabajo (DOL) antes de presentar el Formulario I-129 ante USCIS. El Congreso fija el tope en 66,000 visas por año fiscal (33,000 por semestre), pero en 2026 el DHS y el DOL autorizaron hasta 64,716 visas suplementarias adicionales, distribuidas en tres asignaciones. El cupo regular de la segunda mitad del año fiscal 2026 se agotó el 10 de marzo de 2026. Además, desde el 15 de junio de 2026 rige una nueva verificación de dominio del inglés para ciertos trabajadores que operarán vehículos comerciales.
La visa H-2B representa una de las principales vías para que trabajadores extranjeros accedan a empleos temporales legales en Estados Unidos en sectores como hotelería, turismo, construcción, jardinería y procesamiento de mariscos. En 2026, el programa incorpora importantes novedades, entre ellas la autorización de hasta 64.716 visas suplementarias, nuevas medidas para fortalecer la protección de los trabajadores y cambios en la gestión del cupo anual.
En esta guía completa descubrirás cómo funciona la visa H-2B, quiénes pueden solicitarla, cuáles son los requisitos, cómo es el proceso paso a paso y qué reglas debes conocer antes de iniciar tu trámite.
La visa H-2B es una clasificación de no inmigrante que permite a empleadores estadounidenses —o a agentes de empleo que cumplan ciertos requisitos— traer trabajadores extranjeros para cubrir puestos temporales no relacionados con la agricultura. A diferencia de la visa H-2A (para trabajo agrícola), la H-2B cubre sectores como paisajismo, hotelería y turismo, construcción, procesamiento de mariscos y huevas de pescado, parques de diversiones y ferias, y servicios de limpieza, entre muchos otros.
La necesidad del empleador debe encajar en una de estas categorías reconocidas por el DOL:
El puesto está ligado a una temporada o patrón del año (ej. paisajismo en primavera-verano, parques de diversiones en temporada alta).
El empleador tiene personal permanente, pero necesita trabajadores temporales adicionales para atender un aumento previsible de la demanda.
El empleador no tiene trabajadores permanentes para esa función y solo la necesita ocasionalmente, sin un patrón fijo.
Un evento o situación puntual que normalmente no se repite, y para la cual el empleador nunca ha empleado trabajadores permanentes.
Aunque cualquier empresa que cumpla los requisitos puede participar en el programa, la mayoría de las visas H-2B se concentran en industrias con alta demanda estacional. Entre las ocupaciones más frecuentes se encuentran:
A diferencia de otras visas, el trabajador extranjero no puede iniciar el proceso por su cuenta. La solicitud siempre comienza con un empleador estadounidense. En términos generales, participan tres actores principales:
El programa H-2B impone requisitos tanto al empleador que solicita a los trabajadores como al propio trabajador extranjero.
Aunque los requisitos pueden variar según cada país, generalmente el trabajador deberá presentar:
Siempre es recomendable verificar los requisitos específicos del consulado donde se realizará la entrevista.
↑ Volver al índiceEl empleador debe intentar reclutar trabajadores estadounidenses primero y luego presentar el Formulario ETA-9142B ante el DOL para obtener la certificación laboral temporal.
El DOL certifica que no hay trabajadores estadounidenses disponibles y que la contratación no perjudicará las condiciones laborales locales.
Con la certificación del DOL en mano, el empleador presenta la Petición de Trabajador No Inmigrante (I-129) para cada trabajador que necesita.
Si USCIS aprueba la petición, el trabajador puede continuar con el trámite consular (si está fuera de EE.UU.) o, en algunos casos, un cambio de estatus si ya se encuentra en el país.
El trabajador acude a la embajada o consulado de EE.UU. en su país para la entrevista de visa y, de ser aprobado, recibe su visa H-2B para ingresar al país.
El año 2026 ha sido, hasta ahora, uno de los más activos en la historia reciente del programa H-2B en materia regulatoria. Estos son los cambios clave que ya están vigentes:
El 30 de enero de 2026, el DHS y el Departamento del Trabajo (DOL) anunciaron conjuntamente una regla final temporal que autoriza hasta 64,716 visas H-2B suplementarias adicionales para el año fiscal 2026, por encima del tope regular de 66,000. Estas visas están disponibles únicamente para empleadores que declaran, mediante un nuevo formulario de certificación, que sufren o sufrirán un daño irreparable inminente —es decir, pérdidas financieras graves y permanentes— si no logran emplear a todos los trabajadores H-2B solicitados.
Para trabajadores que retornan (con estatus H-2B en FY2023, 2024 o 2025), empleo entre el 1 de enero y el 31 de marzo de 2026.
También limitada a trabajadores que retornan, para empleos que comienzan durante abril de 2026.
Para empleos entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre de 2026 — esta asignación no exige que el trabajador sea uno que retorna.
El tope regular de 33,000 visas para la segunda mitad del año fiscal 2026 (empleos que inician entre el 1 de abril y el 30 de septiembre) se agotó el 10 de marzo de 2026, semanas antes de esa fecha límite. Desde entonces, USCIS rechaza automáticamente cualquier nueva petición sujeta al tope que solicite una fecha de inicio de empleo dentro de ese periodo, salvo que se acoja a alguna de las asignaciones suplementarias descritas arriba.
Tras la Orden Ejecutiva 14286, del 28 de abril de 2025, que instruyó a las agencias federales a asegurar que los operadores de vehículos comerciales dominen el idioma inglés, el Departamento de Estado aumentó las investigaciones de seguridad y verificación de antecedentes para solicitantes de visa que operarán vehículos motorizados en Estados Unidos. Con la guía actualizada del DOL, vigente desde el 15 de junio de 2026, USCIS acepta las visas emitidas después de esa fecha como evidencia de dominio del inglés para peticiones H-2B —y otras categorías de trabajo— donde la certificación laboral incluya un estándar de competencia en inglés, típicamente asociado a labores que implican conducir.
La visa H-2B se otorga inicialmente por el periodo autorizado en la petición aprobada, que generalmente coincide con la necesidad temporal certificada por el DOL (hasta 1 año). El estatus se puede extender en incrementos de hasta 1 año, pero la estadía total en estatus H-2B no puede superar los 3 años consecutivos. Al cumplir ese límite, el trabajador debe salir y permanecer fuera de Estados Unidos durante un periodo ininterrumpido antes de poder solicitar nuevamente la clasificación H-2B.
↑ Volver al índicePor regulación del DOL, el empleador —no el trabajador— debe cubrir la mayoría de los costos del proceso H-2B, incluyendo:
Si. La visa H-2B se otorga inicialmente por el periodo autorizado en la petición aprobada, que generalmente coincide con la necesidad temporal certificada por el DOL (hasta 1 año). El estatus se puede extender en incrementos de hasta 1 año, pero la estadía total en estatus H-2B no puede superar los 3 años consecutivos. Al cumplir ese límite, el trabajador debe salir y permanecer fuera de Estados Unidos durante un periodo ininterrumpido antes de poder solicitar nuevamente la clasificación H-2B. Los familiares generalmente pueden:
Sin embargo, en términos generales, la visa H-4 no autoriza automáticamente a trabajar. Quienes deseen desempeñar una actividad laboral deberán verificar si califican para otra autorización migratoria conforme a la normativa vigente.
↑ Volver al índiceSi estás interesado en participar en este programa, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:
Aunque miles de solicitudes son aprobadas cada año, existen diversas razones por las que una petición o una solicitud de visa H-2B puede ser denegada. En muchos casos, los rechazos pueden evitarse si tanto el empleador como el trabajador cumplen cuidadosamente con todos los requisitos legales y presentan documentación completa y veraz. A continuación, se presentan algunas de las causas más comunes.
Uno de los motivos más frecuentes de rechazo es que la empresa no logre acreditar que la contratación responde a una necesidad temporal y no permanente. Si USCIS o el Departamento de Trabajo consideran que el puesto corresponde a una necesidad continua del negocio, la petición puede ser denegada.
La Certificación Laboral Temporal emitida por el Departamento de Trabajo es un requisito indispensable. Sin este documento, USCIS no podrá aprobar la petición presentada mediante el Formulario I-129.
Cualquier información incorrecta, documentos alterados o declaraciones falsas pueden ocasionar la denegación de la solicitud, la revocación de la aprobación, sanciones para el empleador, posibles restricciones migratorias para el trabajador.
Las solicitudes sujetas al límite anual pueden ser rechazadas cuando ya no existen visas H-2B disponibles para ese período fiscal. Por ello, es recomendable iniciar el proceso con suficiente anticipación.
El oficial consular puede negar la visa si identifica inconsistencias o si considera que el solicitante no cumple con los requisitos establecidos por la legislación migratoria. Entre los factores que pueden influir se encuentran:
Lamentablemente, cada año aparecen personas o empresas que ofrecen falsas oportunidades de empleo a cambio de dinero. Recuerda que ninguna persona puede garantizar la aprobación de una visa estadounidense. Antes de aceptar una oferta laboral verifica la existencia del empleador, solicita un contrato por escrito, confirma que la empresa participe realmente en el programa H-2B, desconfía de quienes exigen pagos excesivos o prometen resultados garantizados.
Si estás interesado en trabajar legalmente en Estados Unidos mediante una visa H-2B, estas recomendaciones pueden ayudarte a reducir errores durante el proceso:
El tope regular es de 66,000 visas por año fiscal (33,000 por semestre), pero en 2026 el DHS y el DOL autorizaron hasta 64,716 visas suplementarias adicionales para empleadores que demuestren daño irreparable inminente.
El proceso siempre comienza con el empleador estadounidense, quien presenta la petición ante USCIS después de obtener la Certificación Laboral Temporal del Departamento de Trabajo.
No. Para obtener una visa H-2B es necesario contar previamente con una oferta de empleo de un empleador estadounidense que haya presentado la correspondiente petición.
No. El trabajador solo puede desempeñar labores para el empleador autorizado en la petición aprobada.
Sí, pero no automáticamente. El nuevo empleador deberá presentar una nueva petición ante USCIS. El trabajador no debe comenzar a laborar para la nueva empresa hasta que la legislación y las autorizaciones correspondientes lo permitan. Trabajar para un empleador no autorizado puede generar consecuencias migratorias graves.
Sí, siempre que el nuevo empleador presente una nueva petición I-129 aprobada antes de que comiences a trabajar para él. No necesitas salir de Estados Unidos para hacer este cambio.
No. Se trata de una visa temporal de no inmigrante y no constituye un camino directo hacia la residencia permanente.
No. Por regulación del DOL, el empleador debe cubrir la certificación laboral, la petición ante USCIS y ciertos costos de transporte. Es ilegal que un empleador o reclutador te cobre tarifas de reclutamiento.
