Estados Unidos está aumentando los esfuerzos para retirar la ciudadanía estadounidense a algunos ciudadanos naturalizados mediante un proceso legal conocido como desnaturalización. La medida ha generado preocupación entre miles de inmigrantes que obtuvieron la ciudadanía después de años viviendo legalmente en el país.
Resumen: La administración Trump está intensificando los procesos de desnaturalización (denaturalization), un mecanismo legal que permite al gobierno retirar la ciudadanía a personas que la obtuvieron por naturalización. El Departamento de Justicia presentó 12 demandas el 8 de mayo de 2026 y el USCIS apunta a derivar hasta 200 posibles casos al mes a los fiscales federales. Sepa qué es, a quiénes afecta y cómo protegerse.
Si es ciudadano naturalizado y tiene preocupaciones sobre su caso, consulte con un abogado de inmigración lo antes posible. La desnaturalización es un proceso legal serio que puede afectar su estatus permanentemente.
La desnaturalización vuelve a estar en el centro del debate migratorio en Estados Unidos luego de que el gobierno federal intensara los procesos para retirar la ciudadanía a algunos ciudadanos naturalizados acusados de fraude, ocultamiento de antecedentes criminales o vínculos con organizaciones terroristas.
Aunque este procedimiento existe desde hace décadas, expertos advierten que actualmente las autoridades migratorias están destinando más recursos para investigar y presentar nuevos casos ante cortes federales, generando preocupación entre miles de inmigrantes que obtuvieron la ciudadanía estadounidense mediante naturalización.
La desnaturalización —conocida en inglés como denaturalization— es el proceso legal mediante el cual el gobierno de los Estados Unidos revoca la ciudadanía a una persona que la obtuvo por naturalización. Es decir, no afecta a quienes nacieron en territorio estadounidense ni a quienes adquirieron la ciudadanía por sangre al nacer de padres ciudadanos.
Bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), la ciudadanía de un naturalizado puede ser revocada si se demuestra que esa naturalización fue obtenida ilegalmente o mediante el ocultamiento de un hecho material o falsa declaración deliberada. El proceso solo puede ocurrir a través de una demanda civil presentada por el gobierno en un tribunal federal — no es una decisión administrativa, sino judicial.
La ciudadanía naturalizada puede ser revocada cuando fue "procurada ilegalmente o procurada por ocultamiento de un hecho material o por falsa representación deliberada".
La demanda la presenta el gobierno en un tribunal federal. El afectado tiene derecho a defenderse legalmente antes de que el juez emita una sentencia. ↑
El gobierno estadounidense confirmó recientemente nuevos esfuerzos para incrementar los procesos de desnaturalización. Según reportes oficiales, el Departamento de Justicia presentó casos contra 12 ciudadanos naturalizados acusados de ocultar información sensible durante sus trámites migratorios.
Las autoridades señalaron que algunos de los investigados habrían escondido delitos graves como abuso sexual, apoyo a grupos terroristas o participación en crímenes de guerra.
Aunque la desnaturalización no es una práctica nueva en Estados Unidos, expertos indican que actualmente existe un mayor enfoque gubernamental y más recursos destinados a investigar posibles casos de fraude migratorio.
Durante la administración Biden se presentaron aproximadamente 16 casos por año. Sin embargo, reportes recientes indican que USCIS estaría impulsando hasta 200 posibles referencias mensuales de desnaturalización para ser revisadas por fiscales federales.
"Las personas implicadas en cometer fraude, delitos graves como abuso sexual o expresar apoyo al terrorismo nunca debieron haber sido naturalizadas como ciudadanos de EE.UU."
— Todd Blanche, Fiscal General en funciones, Departamento de Justicia, mayo 2026La diferencia no es solo cuantitativa. Bajo Biden, los casos de desnaturalización eran promovidos principalmente por el USCIS a través de la unidad NDFU (Unidad de Fraude y Desnaturalización) que empezó en 2018 bajo Trump. Lo que cambia ahora es la prioridad política: el Departamento de Justicia declara que presentará demandas "a velocidades récord" y que USCIS ha recibido instrucciones de derivar hasta 200 casos mensuales a los fiscales federales. ↑
Según el marco legal vigente y los casos presentados hasta ahora, el gobierno puede buscar la desnaturalización de personas que, al momento de su naturalización u obtención de la residencia permanente:
El 8 de mayo de 2026, el Departamento de Justicia anunció que presentó demandas de desnaturalización en distintos tribunales federales del país contra 12 personas acusadas de ocultar información crítica durante sus procesos de naturalización. A continuación, el resumen de cada caso según el comunicado oficial del DOJ:
| # | Persona / Origen | Cargo principal | Tipo |
|---|---|---|---|
| 1 | Ali Yousif AhmedIraq · 48 años | Acusado de liderar la organización Al-Qaeda en Iraq y haber asesinado a dos policías iraquíes en 2006. Entró a EE.UU. en 2009 con una historia falsa. Iraq solicitó su extradición en 2019. | Terrorismo |
| 2 | Oscar Alberto PelaezColombia · 75 años | Sacerdote católico romano que entre 1998 y 2000 abusó sexualmente de un menor de edad. En 2002 se declaró culpable de 13 cargos de agresión sexual. Ocultó estos antecedentes en su solicitud de ciudadanía. | Abuso sexual |
| 3 | Khalid OuazzaniMarruecos · 48 años | Desde 2003 conspiraba con personas que intentaban bombardear la Bolsa de Nueva York. En 2007 envió decenas de miles de dólares a Al-Qaeda y en 2008 juró lealtad a esa organización. Se declaró culpable de lavado de dinero y apoyo material al terrorismo en 2010. | Terrorismo |
| 4 | Salah Osman AhmedSomalia · 43 años | Meses después de naturalizarse en 2007, viajó a Somalia para unirse al grupo terrorista Al-Shabaab. Se declaró culpable en 2009 de proveer apoyo material a terroristas. | Terrorismo |
| 5 | Baboucarr MboobGambia · 58 años | En 1994, como policía militar gambiano, participó en la ejecución extrajudicial de seis oficiales. Ocultó estos crímenes de guerra durante todo su proceso migratorio. En 2019 admitió su participación ante la Comisión de Verdad y Reconciliación de Gambia. | Crimen de guerra |
| 6 | Kevin Robin SuarezBolivia · 31 años | Durante diez meses después de naturalizarse en 2017, participó en una red de tráfico ilegal de armas desde el sur de Florida hacia Bolivia y otros países latinoamericanos. En 2020 se declaró culpable de conspiración. | Tráfico de armas |
| 7 | Abduvosit RazikovUzbekistán · 46 años | En 2005 pagó a una ciudadana para casarse con él de forma fraudulenta y obtener residencia. En 2007 orquestó otro matrimonio falso para traer a su pareja de Uzbekistán. Se naturalizó en 2012 y luego organizó un tercer matrimonio fraudulento. | Fraude migratorio |
| 8 | Abdallah Osman SheikhKenia · 28 años | Antes de naturalizarse, mientras servía en los Marines, poseyó imágenes digitales indecentes de dos menores y publicó una en redes sociales. Ocultó estos actos durante su proceso de naturalización. Recibió baja deshonrosa del Ejército. | Abuso de menores |
| 9 | Debashis GhoshIndia · 62 años | Antes de naturalizarse, conspiró para defraudar a inversionistas por 2.5 millones de dólares para la construcción de una instalación de mantenimiento de aeronaves. Declaró en su solicitud de ciudadanía de 2012 no haber cometido ningún delito. | Fraude financiero |
| 10 | Pin HeChina · 53 años | Tras recibir una orden de deportación en 1992 bajo el nombre "Chun Di He", solicitó beneficios migratorios al año siguiente bajo una identidad diferente. Se naturalizó en 2013 bajo la nueva identidad sin revelar su orden de deportación previa. | Identidad falsa |
| 11 | George OyakhireNigeria · 66 años | Entró a EE.UU. en 1986 con su nombre real pero obtuvo residencia en 1988 bajo una identidad falsa ("Oliver Bennett Oyakhire"). Se naturalizó en 1996 bajo ese nombre falso, nunca revelando su identidad verdadera. | Identidad falsa |
| 12 | Victor Manuel RochaColombia · 75 años | Diplomático y exembajador que fue condenado por espiar para Cuba. Admitió en su proceso penal haber comenzado a espiar para Cuba en 1973, antes de naturalizarse en 1978. Al naturalizarse declaró no tener vínculos con el Partido Comunista. | Espionaje |
Los cargos presentados en estas demandas son alegaciones. No ha habido una determinación final de responsabilidad legal en todos los casos al momento de la publicación de este artículo. Cada persona tiene derecho a defenderse en el proceso judicial correspondiente. ↑
Entender cómo funciona el proceso es fundamental para saber qué esperar si alguna vez recibe una notificación relacionada con su ciudadanía.
USCIS identifica casos con posibles irregularidades en el proceso de naturalización y los deriva a los fiscales del Departamento de Justicia para evaluación.
Si los fiscales determinan que hay mérito suficiente, presentan una demanda civil de desnaturalización en un tribunal federal de distrito. No es un proceso administrativo, es judicial.
La persona recibe la notificación de la demanda y tiene derecho a contratar un abogado y presentar su defensa ante el juez.
Un juez federal escucha las pruebas de ambas partes. Solo si el juez falla a favor del gobierno, la ciudadanía puede ser revocada. El proceso puede durar meses o años.
La persona vuelve al estatus migratorio que tenía antes de naturalizarse (usualmente residente permanente), y puede quedar sujeta a procedimientos de deportación si hay causas adicionales. ↑
A pesar del clima actual, la respuesta es sí. La ciudadanía otorga derechos y protecciones que la residencia permanente no garantiza, especialmente en el contexto de deportaciones masivas y redadas del ICE que afectan incluso a residentes con décadas en el país.
Lo más importante es ser completamente honesto y transparente en toda la documentación. La desnaturalización ocurre cuando hubo fraude u ocultamiento. Si usted cumple los requisitos y fue veraz en su proceso, la ciudadanía le ofrece más protección que cualquier otro estatus migratorio. ↑
No. La desnaturalización solo aplica a ciudadanos que obtuvieron su ciudadanía por naturalización. Los ciudadanos nacidos en territorio estadounidense tienen una protección constitucional absoluta bajo la 14ª Enmienda que no puede ser revertida por este proceso.
Sí, pero mediante un proceso diferente. Los residentes permanentes pueden perder su green card y ser deportados a través de procedimientos de remoción. La desnaturalización es un proceso específico para ciudadanos naturalizados.
Si un juez federal ordena la desnaturalización, la persona generalmente regresa al estatus que tenía antes (normalmente residente permanente). Sin embargo, si los motivos de la desnaturalización también configuran causas de deportación, el gobierno puede iniciar un proceso de remoción del país.
No existe un límite de tiempo (statute of limitations) para las demandas de desnaturalización en los casos en que el gobierno alega fraude o falsa representación. El gobierno puede actuar años o décadas después de la naturalización, como lo demuestra el caso de Victor Manuel Rocha, quien se naturalizó en 1978.
No. La desnaturalización solo puede ocurrir mediante un proceso judicial federal. El ejecutivo puede aumentar las demandas y los recursos para este proceso, pero la decisión final siempre es de un juez federal independiente, no del presidente ni del gobierno.
