Por Caitlin McTiernan www.immigrationimpact.com/
Durante casi 15 años, los inmigrantes en Estados Unidos pudieron buscar atención médica, asistir a la escuela y acceder a otros servicios esenciales sin preocuparse demasiado por las autoridades migratorias en estos lugares. Todo esto cambió el primer día de la nueva administración Trump, cuando el secretario del Departamento de Seguridad Nacional revocó una política que limitaba la aplicación de las leyes migratorias federales en las llamadas zonas protegidas.
Emitida originalmente en 2011, esta política de larga data se amplió bajo la administración Biden e incluyó escuelas, centros de salud, lugares de culto, zonas de socorro en caso de desastre y otros lugares de servicios esenciales. Se ordenó a los agentes de inmigración limitar la aplicación de la ley en estas áreas protegidas y sus alrededores al máximo, con pocas excepciones.
La nueva política de la administración Trump elimina las limitaciones sobre dónde pueden llevarse a cabo acciones de cumplimiento de la ley migratoria y, en cambio, alienta a los funcionarios federales de inmigración a usar "una buena dosis de sentido común" para ejecutar acciones de cumplimiento donde sea necesario, incluidos los juzgados.
Al poner fin a la política de áreas protegidas, los inmigrantes y sus familias ahora enfrentan mayores temores y riesgos precisamente en los lugares donde son más vulnerables. Se sabe que estos cambios tienen un efecto disuasorio, lo que lleva a las personas a evitar el acceso a la atención médica, asistir a la escuela y participar en el culto, entre otras actividades.
Unas semanas después de la rescisión, algunas escuelas ya han experimentado una disminución en la asistencia de los estudiantes y los proveedores de atención médica que atienden a inmigrantes han documentado más citas perdidas.
Respuestas federales al fin de la política de áreas protegidas
Tras la rescisión, varios grupos presentaron demandas para restablecer total o parcialmente la política de áreas protegidas. A principios de febrero, un juez federal bloqueó las medidas de control migratorio en ciertos lugares de culto. Otra coalición de 27 grupos religiosos presentó una demanda similar y está a la espera de un fallo inicial. Otro juez federal, en respuesta a una demanda de las Escuelas Públicas de Denver, se negó a limitar las medidas de control migratorio en los entornos escolares.
Mientras se desarrollan estas demandas, varios miembros del Congreso han reintroducido el proyecto de ley HR 1061 (Ley de Protección de Lugares Sensibles) para codificar la política derogada. En concreto, el proyecto de ley limitaría la posibilidad de que el DHS realice acciones de control migratorio a menos de 300 metros de la mayoría de los lugares contemplados en la política original, así como de nuevos lugares como centros de votación e instalaciones sindicales.
Respuestas estatales y locales al fin de la política de áreas protegidas
Mientras tanto, muchos estados y gobiernos locales están interviniendo para brindar a las comunidades información crítica:
- Los fiscales generales de Massachusetts , Nuevo México y Nueva York , y otros estados, emitieron directrices a entidades, incluidas organizaciones sin fines de lucro, organizaciones de servicios humanos, lugares de culto e instalaciones de atención médica sobre cómo responder a las solicitudes de las autoridades federales de inmigración.
- Estados como Arizona , California , Illinois y Maryland y localidades como Indianápolis, Indiana , Worcester, Massachusetts y Albemarle, Virginia han compartido declaraciones reiterando su compromiso y sus políticas para proteger a los estudiantes y sus familias inmigrantes.
- Los gobiernos locales de Los Ángeles , Chicago , New Haven, Connecticut y más han lanzado nuevos esfuerzos para garantizar que los residentes conozcan sus derechos en las interacciones con los funcionarios federales de inmigración.
Si bien existen limitaciones a lo que los estados pueden hacer para limitar dónde se llevan a cabo las acciones de control de inmigración federal, estados como Nueva York , Oregón y Washington ya tienen leyes vigentes que bloquean ciertos arrestos de inmigrantes civiles en lugares específicos.
Este año, las legislaturas de al menos siete estados están considerando proyectos de ley similares para proteger mejor y limitar la aplicación de las leyes federales de inmigración en ciertas áreas, entre ellas:
- En Maryland, la Ley de Protección de Lugares Sensibles exige que el fiscal general del estado emita nuevas directrices para limitar las acciones federales de control migratorio en escuelas públicas, bibliotecas y juzgados. Estas entidades deberán adoptar políticas acordes con las nuevas directrices.
- En Rhode Island, la Ley de Espacios Protegidos ordena a las escuelas, lugares de culto, centros de salud y bibliotecas públicas no permitir a los funcionarios federales de inmigración acceso a sus instalaciones para realizar acciones de cumplimiento sin una orden judicial.
- Un proyecto de ley en California requiere que todos los distritos escolares, oficinas de educación del condado y escuelas autónomas informen inmediatamente a los estudiantes, padres, personal y otros miembros de la comunidad sobre la presencia de oficiales de inmigración en las instalaciones escolares.
En medio de la confusión y las salvaguardas revocadas en áreas protegidas, los estados y las localidades tienen un papel fundamental que desempeñar para garantizar que las comunidades se mantengan bien informadas sobre este cambiante panorama de aplicación de la ley migratoria.
