Para obtener la residencia permanente en Estados Unidos (la tarjeta verde o Green Card), no hay un tiempo fijo para "vivir" en el país, ya que depende del método de inmigración que utilices, o el tipo de visa con la que se ingresó al país. Sin embargo, generalmente se requiere vivir en Estados Unidos durante al menos cinco años de forma continua como residente permanente condicional antes de poder solicitar la residencia permanente sin condiciones.
Es importante destacar que:
- Residencia continua: significa que el solicitante ha mantenido residencia en los Estados Unidos por el tiempo requerido ( Residir continuamente en los Estados Unidos por 5 años antes de presentar la solicitud o Residir continuamente en los Estados Unidos por 3 años, en el caso de cónyuges elegibles de ciudadanos estadounidense). Las ausencias prolongadas fuera de los Estados Unidos pueden afectar el período de residencia continua de un solicitante, por ejemplo ausencias de entre 6 meses a un año interrumpirán la continuidad del período de la residencia a menos que el solicitante pueda probar lo contrario. Ausencias en exceso de un año o más interrumpirán la continuidad del período de la residencia de un solicitante.
- Residencia permanente condicional: Al principio, se otorga una residencia condicional, por lo general por un período de dos años. Después de cumplir estos dos años, puedes solicitar la eliminación de las condiciones y obtener la residencia permanente sin restricciones.
- Otros factores: El tiempo de procesamiento puede variar según el centro de servicio, la carga de trabajo y otros factores individuales.
A continuación, te indicaremos los tiempos más comunes de acuerdo al trámite de residencia:
1. Residencia a través de la familia:
- Si eres cónyuge de un ciudadano estadounidense, puedes obtener la residencia relativamente rápido. El tiempo de espera suele ser de 1 a 2 años, dependiendo de la carga de trabajo de las oficinas de inmigración.
- Si eres hijo menor de edad (menor de 21 años) de un ciudadano estadounidense, también el proceso suele ser rápido, generalmente menos de 1 año.
- Si eres un padre o hermano/a de un ciudadano estadounidense, el tiempo de espera puede ser mucho más largo, dependiendo de la categoría de visa. Para algunas de estas categorías, el tiempo puede ser de 10 años o más debido a los límites anuales de visas disponibles.
2. Residencia a través del empleo:
- Si un empleador en Estados Unidos patrocina tu visa de trabajo (por ejemplo, una visa H-1B o L-1), puedes ser elegible para solicitar la residencia permanente después de varios años de empleo. Sin embargo, el tiempo exacto puede variar dependiendo de tu situación y el tipo de visa de trabajo.
3. Residencia por asilo o refugio:
- Si has sido concedido el estatus de refugiado o asilo en Estados Unidos, puedes solicitar la residencia después de 1 año de haber sido aprobado para el asilo o refugio.
4. Residencia por matrimonio con un ciudadano estadounidense:
- Si te casaste con un ciudadano estadounidense, después de obtener la residencia condicional (que suele ser temporal por 2 años), puedes solicitar la residencia permanente sin condiciones después de esos 2 años. En este caso, el proceso completo desde el matrimonio hasta la residencia permanente podría tomar entre 2 y 3 años.
5. Lotería de Visas de Diversidad (Green Card Lottery):
- Si eres seleccionado en la lotería de visas de diversidad, no hay un requisito específico de cuánto tiempo debes vivir en el país antes de obtener la residencia. El proceso puede tomar entre 1 a 2 años, dependiendo de tu país de origen y otros factores.
6. Residencia por Inversión (EB-5):
- Si inviertes una cantidad significativa de dinero en un negocio en EE. UU. (generalmente $1 millón o más, o $500,000 en áreas rurales), puedes obtener la residencia por inversión. Después de 2 años, puedes solicitar la residencia permanente, una vez que se demuestre que tu inversión ha beneficiado al país.
Requisitos generales para la residencia:
- Estar físicamente presente en Estados Unidos durante un número determinado de años (generalmente 5 años si eres residente permanente).
- Cumplir con requisitos de buen carácter moral y otros criterios establecidos por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).
