Las familias estadounidenses gastan entre el 8,9% y el 16,0% de su ingreso medio en el cuidado de un solo niño durante todo el día, con precios anuales que oscilan entre los 6.552 y los 15.600 dólares en 2022, el año más reciente para el que hay datos disponibles. Incluso el cuidado de medio día para niños en edad escolar (por ejemplo, antes y después de la escuela) supone entre el 8,1% y el 9,4% del ingreso familiar medio: desde 5.943 dólares hasta 9.211 dólares por un solo niño. Para poner esto en perspectiva, el coste medio de un año de alquiler fue de 15.216 dólares en 2022.
Estos son los resultados de la recién publicada Base de datos nacional de precios de guarderías (NDCP). Patrocinada por la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo, la NDCP es la fuente más completa de precios de guarderías a nivel de condado en los Estados Unidos esta actualización incluye datos de 48 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico desde 2019 hasta 2022, y se basa en la publicación inicial de la NDCP que incluía datos desde 2008 hasta 2018.
El último hallazgo surge de la suma de los precios de 2019 a 2022 y de un análisis de los precios del cuidado infantil en 2.512 condados de EE. UU.
“El hecho de que el costo promedio de la atención infantil en centros sea mayor que el costo promedio del alquiler debería ser motivo de preocupación urgente”, dijo la directora de la Oficina de la Mujer, Wendy Chun-Hoon. “Las familias están en dificultades y las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada. Sabemos que intervenciones como el Plan de Rescate Estadounidense han ayudado, pero se necesitan más inversiones federales para garantizar que el cuidado infantil sea accesible y asequible para todos”.
Los precios del cuidado infantil pueden variar drásticamente en función de la edad del niño, el tamaño de la población del condado en el que se brinda el cuidado y si el cuidado se brinda en un centro o en el hogar. El cuidado preescolar en el hogar en los condados pequeños es el tipo de cuidado de día completo menos costoso, mientras que el cuidado infantil en un centro en los condados muy grandes (generalmente áreas densamente pobladas o urbanas) es el más caro. El cuidado de medio día para niños en edad escolar es menos costoso en los entornos de cuidado en el hogar en los condados pequeños y más costoso en los entornos en centros en los condados muy grandes.
La recién actualizada Base de Datos Nacional de Precios de Cuidado Infantil muestra que el precio del cuidado infantil para las familias estadounidenses es más que un mes de alquiler para muchas, lo que obliga a los padres con niños más pequeños a gastar una parte significativa de los ingresos familiares en estos gastos, anunció el Departamento de Trabajo de EE. UU.
En cuanto a la atención de día completo en centros para bebés en condados muy grandes, los precios en 2022 representaron una proporción menor del ingreso familiar medio que en 2018 (16,0% y 19,3%, respectivamente), el último año de datos disponibles de la primera ronda de recopilación de datos para el NDCP. En el caso de la atención preescolar en el hogar en condados pequeños, los precios como proporción del ingreso familiar medio cambiaron muy poco entre 2018 (9,2%) y 2022 (8,9%). Los precios como proporción del ingreso familiar medio para la atención de día parcial para niños en edad escolar se mantuvieron prácticamente sin cambios durante este período.
A pesar del alto precio que supone el cuidado infantil para los 13,6 millones de padres que dependen de cuidadores remunerados, los proveedores de servicios de cuidado infantil siguen operando financieramente al margen y los trabajadores reciben salarios relativamente bajos. De hecho, antes del inicio de la pandemia de Covid-19 a principios de 2020, el sector del cuidado infantil se enfrentaba a graves desafíos relacionados con la viabilidad financiera, la sostenibilidad y el acceso y la asequibilidad para las familias. La Covid intensificó estos desafíos para los padres y los proveedores.
