Por American Immigration Council www.immigrationimpact.com/
Si bien la inmigración sigue siendo un tema de gran importancia para el país en su conjunto, durante años Minnesota ha asumido un papel activo en la integración y el apoyo a los inmigrantes en todo el estado. El historial del gobernador Tim Walz demuestra un compromiso con políticas de inmigración novedosas e inclusivas a nivel estatal.
Inmigrantes en Minnesota
Minnesota tiene una larga historia de recibir a personas que huyen de la violencia y la persecución en el extranjero, desde refugiados hmong en la década de 1970 y refugiados somalíes en la década de 1990, hasta afganos que buscaban seguridad después de la caída de Kabul hace dos años. En 2022, los inmigrantes representaban el 8,4% de la población del estado, aportaban 2.000 millones de dólares en impuestos estatales y locales y representaban el 10,6% de la fuerza laboral del estado.
El historial del gobernador Walz en materia de integración de inmigrantes
Desde que asumió el cargo en 2019, Walz ha mantenido el legado de Minnesota de acoger a los recién llegados. En 2020, declaró el 26 de octubre como el Día de la Integración de los Inmigrantes, un gesto simbólico que demuestra su compromiso de hacer que Minnesota sea un lugar más acogedor para su población inmigrante.
Walz firmó una legislación en 2023 que invirtió en una variedad de nuevas iniciativas para abordar la escasez de mano de obra, impulsar la economía del estado y abordar las disparidades en la fuerza laboral que enfrentan los inmigrantes y otras comunidades marginadas:
- El Programa de Subvenciones para la Creación de Riqueza Comunitaria ofrece préstamos a bajo interés a empresas comunitarias, con una mayoría de propietarios pertenecientes a grupos subrepresentados, incluidos los inmigrantes, como estrategia para el crecimiento económico.
- La iniciativa Drive for Five ofrece oportunidades de empleo de alto crecimiento en cinco sectores de gran demanda: tecnología, oficios, profesiones asistenciales, manufactura y educación. El programa prioriza el apoyo a las personas que enfrentan barreras sistémicas para el empleo y ofrece subvenciones para capacitación laboral, apoyo para la colocación laboral y participación de los empleadores.
- Los Programas de Fuerza Laboral de Poblaciones Objetivo recibieron $50 millones para brindar capacitación profesional y servicios de apoyo a trabajadores de poblaciones históricamente ignoradas, en un esfuerzo por construir una economía más inclusiva.
Para atender las necesidades de los residentes del estado con dominio limitado del inglés, que representaron el 4,5 % de la población en promedio entre 2017 y 2021, el gobernador de Minnesota ha promovido iniciativas de acceso al idioma en todos los rincones del gobierno estatal, desde las urnas hasta las escuelas públicas:
- En 2023, Walz firmó la Ley de Democracia para el Pueblo, que amplió los requisitos de interpretación y traducción de los materiales electorales, algo fundamental para garantizar que los residentes con dominio limitado del inglés puedan ejercer su derecho a votar.
- En 2019, emitió la Orden Ejecutiva 19-01 para establecer el Consejo One Minnesota sobre Diversidad, Equidad e Inclusión e implementar prácticas en todo el estado para abordar las desigualdades que enfrentan los habitantes de Minnesota. En respuesta, Minnesota IT Services y el Departamento de Seguridad Pública, División de Servicios Vehiculares, desarrollaron una herramienta de asistente virtual multilingüe para guiar a los usuarios a través de los procesos del conductor y del vehículo en cuatro idiomas. La herramienta recibió reconocimiento nacional y fue el primer asistente virtual relacionado con la conducción en los EE. UU. en ser traducido al hmong y al somalí.
- El Grupo de Trabajo sobre Programas para Estudiantes de Inglés, establecido por Walz en 2024, buscará formas de utilizar de manera más efectiva los fondos para estudiantes de inglés en las escuelas públicas.
El gobernador Walz también firmó una ley en 2023 para establecer de forma permanente una Oficina de Nuevos Estadounidenses (ONA), ubicada bajo el Departamento de Empleo y Desarrollo Económico, para encabezar las iniciativas estatales relacionadas con la integración de los inmigrantes y crear comunidades acogedoras. La ONA trabaja para garantizar el acceso equitativo a los servicios estatales, reducir las barreras laborales, establecer iniciativas de acceso lingüístico para los inmigrantes y más. Minnesota y otros 20 estados ahora tienen una ONA o una persona de alto nivel encargada de las políticas centrada en cuestiones de inmigración. Estos 21 estados participan en la Red Estatal de la Oficina de Nuevos Estadounidenses bipartidista , un foro para que las oficinas estatales y los responsables de las políticas centrados en la inclusión de los inmigrantes se reúnan y participen en el aprendizaje entre pares. La red está coorganizada por el Consejo Estadounidense de Inmigración y los Servicios Educativos Mundiales.
El apoyo del gobernador Walz a las poblaciones indocumentadas
Los habitantes indocumentados de Minnesota, la mayoría de los cuales han vivido en Estados Unidos durante más de 10 años, aportaron más de 103 millones de dólares en impuestos estatales y locales en 2022, pero a menudo no son elegibles para recibir servicios gubernamentales. Como gobernador, Walz ha apoyado políticas para garantizar que los nuevos estadounidenses, independientemente de su estatus migratorio, no queden excluidos de los programas estatales clave:
- En 2023, Walz firmó la ley de Licencias de Conducir para Todos, uniéndose a 18 estados en la provisión de identificaciones estatales y licencias de conducir a todos los residentes y beneficiando a 81.000 personas indocumentadas.
- Su Promesa de la Estrella del Norte, promulgada en 2023, hizo que la matrícula universitaria gratuita fuera accesible para todos los estudiantes elegibles económicamente en las escuelas del estado, independientemente de su estatus migratorio. Esta ley se basó en la Ley Dream de Minnesota, aprobada en 2013 bajo el gobernador Mark Dayton, que brindaba matrícula y ayuda estatal a los estudiantes indocumentados que cumplían con ciertos requisitos.
- Este año, Walz firmó una ley para ampliar el acceso a MinnesotaCare, un programa estatal de seguro médico, a todos los residentes indocumentados utilizando fondos estatales. Cuando la ley entre en vigor en 2025, Minnesota será uno de los cinco estados que ofrecen acceso a la atención médica estatal a todos los residentes indocumentados que de otra manera son elegibles, además de ocho estados que brindan acceso a ciertos segmentos de la población indocumentada, como los niños.
Walz ha seguido el ritmo, y en ocasiones ha liderado, entre los estados en términos de políticas de inclusión de inmigrantes.
En 2019, en su defensa de la reubicación de refugiados, Walz escribió : “La posada no está llena en Minnesota”. A lo largo de dos mandatos, las políticas del gobernador Walz han ayudado a garantizar una posada más acogedora para los inmigrantes que eligen hacer de Minnesota su hogar.
