Por: Karen Aho www.immigrationimpact.com/
Un nuevo informe del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, alrededor de 11,0 millones de inmigrantes indocumentados vivían en Estados Unidos en 2022, un aumento del 4,6 % con respecto a 2020. Esto sigue siendo una caída del 5,2 % con respecto al máximo reciente de 11,6 millones en 2010.
El informe de la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional encontró además una disminución constante y significativa en el número de inmigrantes indocumentados originarios de México desde 2010, así como un aumento en la edad promedio de todos los inmigrantes indocumentados. Fundamentalmente, casi el 80% de los inmigrantes indocumentados en 2022 habían estado en el país durante más de una década, lo que enfatiza la falta de vías legales para la población indocumentada de largo plazo.
Los autores utilizaron datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) del Censo de EE. UU. para encontrar el número de todos los residentes nacidos en el extranjero al 1 de enero de un año determinado. La agencia no tiene estimaciones para 2021 debido a problemas para recopilar datos censales precisos en 2020 durante la pandemia de COVID-19. De ahí, los autores restaron aquellos inmigrantes con residencia legal. Para el informe, los inmigrantes que estaban protegidos de la deportación bajo la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), el Estatus de Protección Temporal (TPS) u otras formas de discreción procesal no fueron considerados residentes legales y fueron contados como inmigrantes indocumentados. El informe tampoco tiene en cuenta las llegadas en 2023 y 2024.
El mayor porcentaje de inmigrantes indocumentados llegó entre 2000 y 2009, seguido de cerca por la década anterior. Por ejemplo, de los 11,0 inmigrantes indocumentados que había en Estados Unidos el 1 de enero de 2022, 3,9 millones llegaron en la década de 2000, 3,4 millones llegaron en la década de 1990 y 2,3 millones llegaron en 2010 o después. El número de llegadas recientes (aquellos que llegaron a Estados Unidos desde 2010) se redujo en 280.000 entre 2018 y 2020, y luego aumentó en 630.000 entre 2020 y 2022.
Al dar un paso atrás, estas cifras ilustran un panorama claro: la mayoría de los inmigrantes indocumentados han estado viviendo en Estados Unidos durante décadas. El aumento en la edad promedio de los inmigrantes indocumentados muestra igualmente que muchos son adultos mayores que se han convertido en parte integral de sus comunidades.
Si bien la mayoría de los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos todavía son de México, su número ha seguido disminuyendo, de 6,83 millones en 2010 a 5,5 millones en 2018 y 4,8 millones en 2022, una caída de casi el 30% desde 2010 y una disminución promedio de 180.000 personas al año de 2018 a 2022.
Las poblaciones de inmigrantes indocumentados de India y China también experimentaron caídas dramáticas entre 2018 y 2022. El número de inmigrantes indocumentados de India cayó un 54%, de 480.000 personas en 2018 a 220.000 en 2022, mientras que los de China cayeron un 47%, de 390.000. a 210.000.
Mientras tanto, el número de inmigrantes indocumentados de Guatemala y Honduras aumentó un 21% y un 24%, respectivamente, principalmente entre enero de 2019 y enero de 2020. El número de El Salvador disminuyó ligeramente.
Estas cifras fluctuantes reflejan cambios generales en los patrones migratorios, a medida que el empeoramiento de las condiciones, los problemas económicos y el cambio climático afectan a quién viaja a Estados Unidos. Las personas en el Triángulo Norte de Guatemala, Honduras y El Salvador han sido las más afectadas por estos problemas, mientras que México se ha estabilizado en comparación.
De acuerdo con tendencias pasadas, casi la mitad (48%) de la población de inmigrantes indocumentados en 2022 residía en California (2,6 millones), Texas (2,1 millones) o Florida (590.000). Y casi las tres cuartas partes (72%) de todos los inmigrantes indocumentados residían en sólo diez estados: además de los tres anteriores, Nueva Jersey, Illinois, Nueva York, Carolina del Norte, Georgia, Washington y Arizona.
Solo en tres de estos 10 estados (Texas, Nueva Jersey y Washington) la población de inmigrantes indocumentados aumentó entre 2018 y 2022. En los otros siete, la población se mantuvo estable o disminuyó. En Nueva York, por ejemplo, el número de inmigrantes indocumentados cayó un 31,7%, de 600.000 en 2018 a 410.000 en 2022, mientras que en Florida la cifra disminuyó un 13,2%, de 680.000 a 590.000.
Las tendencias a largo plazo también muestran que la población de inmigrantes indocumentados está envejeciendo. Entre 2015 y 2022, el número de inmigrantes indocumentados de entre 18 y 34 años disminuyó en 1,8 millones, o un 49%, mientras que el número de personas de 45 años o más aumentó en 1,3 millones, o un 61%.
Este cambio demográfico exige la atención de los formuladores de políticas y los organizadores comunitarios para considerar cómo una población indocumentada que envejece conducirá a desigualdades crecientes en el acceso a la atención médica, las condiciones de salud y el estatus socioeconómico en general.
