Por Robin Lundh www.immigrationimpact.com/
En un avance significativo para la representación precisa de la diversidad en los Estados Unidos, la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca ha anunciado la revisión de la pregunta sobre raza y origen étnico en las encuestas federales y la inclusión de una nueva categoría, "Oriente Medio o Norte de África (MENA)", marca un paso importante hacia la mejor recopilación de datos demográficos y la atención a las necesidades de las comunidades de estas regiones.
Esta decisión llega en un momento crucial, justo antes del Mes de la Herencia Árabe Estadounidense en abril, y sirve como un reconocimiento formal de las valiosas contribuciones y la rica herencia de las personas procedentes de Oriente Medio y Norte de África. La comunidad MENA ha estado históricamente subrepresentada y mal categorizada en los datos demográficos, lo que ha dificultado la asignación de recursos y la toma de decisiones políticas que beneficien adecuadamente a estas poblaciones.
"Estas revisiones mejorarán nuestra capacidad para comparar información y datos entre agencias federales, y también para comprender qué tan bien los programas federales sirven a un Estados Unidos diverso", dijo Karin Orvis, jefa de estadística de la OMB. Históricamente, las personas de origen MENA han sido ignoradas y subrepresentadas en los datos gubernamentales. Esta nueva opción de respuesta en las encuestas federales ayudará a las agencias federales a recopilar información más precisa sobre esta gran comunidad, incluidos los inmigrantes de MENA.
A partir de ahora, una de las formas más precisas de identificar la población MENA en los datos del censo es mirando el país de origen de la población inmigrante. Esto, por supuesto, significa que estamos subestimando los datos de MENA, ya que aquellos que se identifican como tales, pero no son inmigrantes de primera generación no pueden ser identificados en los datos.
En 2022, 1,7 millones de inmigrantes de Medio Oriente o África del Norte vivían en Estados Unidos. Estos inmigrantes procedían de los países comprendidos entre Marruecos en el oeste y Irán en el este, incluida toda la Península Arábiga.
Los principales países de origen de los inmigrantes de MENA fueron Irán (23,6%), Egipto (13,4%) e Irak (12,7%). Entre los inmigrantes recientes, que emigraron a los Estados Unidos entre 2017 y 2022 y representaron el 15,7% de todos los inmigrantes de MENA, los principales países de origen fueron Arabia Saudita (42,2%), Emiratos Árabes Unidos (34,9%) y Kuwait (24,0%).
California sigue siendo un centro para la población inmigrante MENA, donde 440.000 personas representan más de una cuarta parte de la población inmigrante MENA total del país, seguida por otros cuatro estados con proporciones significativas de la población MENA: Nueva York (8,2%), Michigan (7,7 %), Texas (7,2%) y Florida (6,0%).
Los inmigrantes de MENA cuentan con logros educativos impresionantes: más de la mitad (52,4%) tiene al menos una licenciatura y casi una cuarta parte (24,0%) tiene un título avanzado. Esto es significativamente más alto que el de todos los inmigrantes (34,7% y 15,6%) y la población nacida en Estados Unidos (35,9% y 13,8%).
Los inmigrantes de MENA también tienen más probabilidades de estar en edad de trabajar: el 75,4% de ellos tienen entre 16 y 64 años, mientras que solo el 61,3% de los nacidos en Estados Unidos tienen la misma edad.
Las contribuciones de los inmigrantes de MENA a la fuerza laboral nos cuentan una historia más matizada que el nivel educativo. Los inmigrantes de MENA desempeñan un papel importante en una amplia gama de ocupaciones, desde médicos hasta camioneros.
El espíritu empresarial también está floreciendo dentro de la comunidad MENA. Los inmigrantes de MENA tienen más del doble de probabilidades que los residentes nacidos en Estados Unidos de ser empresarios: el 9,8% de los inmigrantes de MENA trabajan por cuenta propia, en comparación con el 4,4% de los nacidos en Estados Unidos.
Los inmigrantes de MENA tienen un impacto sustancial en la economía estadounidense, ya que los hogares de inmigrantes de MENA tienen un ingreso familiar combinado de $92.0 mil millones, pagan $17.9 mil millones en impuestos federales y $8.3 mil millones en impuestos estatales y locales, lo que les deja con $65.8 mil millones en poder adquisitivo.
Sin embargo, vale la pena señalar que existe diversidad económica dentro de la comunidad MENA, como lo demuestran los diferentes ingresos medios. El ingreso medio de los inmigrantes de los Emiratos Árabes Unidos e Israel/Palestina es de 128.000 dólares y 113.000 dólares respectivamente, mientras que el ingreso medio de los inmigrantes de Argelia y Yemen es de 55.000 dólares y 45.000 dólares. Otra forma de verlo es que mientras el 13,8% (casi un 4% más que la población nacida en Estados Unidos) de los inmigrantes de MENA se encuentran en la cima de la distribución de ingresos del país –el percentil 90 de ingresos–, el 16,8% vive por debajo o al mismo nivel que la población nacida en Estados Unidos . la línea federal de pobreza. Si bien el 70% de los inmigrantes de MENA se han naturalizado, con las próximas elecciones es importante comprender el poder de voto de los inmigrantes de MENA. Los 329.000 inmigrantes MENA en California que son elegibles para votar representan el 1,3% de los votantes elegibles en el estado. Los inmigrantes MENA representaron el 1,1% de los votantes elegibles en Michigan y el 0,8% en Nueva Jersey.
Aunque representan un segmento más pequeño de la población inmigrante, los inmigrantes de MENA se están expandiendo gradualmente en número e influencia, lo que enfatiza la necesidad de apoyo e inclusión continuos. Este mes aprovechamos la oportunidad para reconocer no solo el impacto de la población MENA, sino también su diversidad y el trabajo necesario para garantizar que los inmigrantes de todas partes tengan las oportunidades que merecen para construir un futuro en los Estados Unidos.
