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Por: Emma Winger - www.immigrationimpact.com
En dos decisiones unánimes, la Corte Suprema rechazó las reglas que brindaban protección a los inmigrantes. Las reglas rechazadas provienen de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito, una corte con reputación de bastión liberal. Es el más grande de todos los tribunales de apelaciones federales.
En Estados Unidos v. Palomar-Santiago, la Corte Suprema sostuvo la semana pasada que una persona a la que se le ordena erróneamente la deportación y regresa sin permiso aún puede ser condenada por reingreso ilegal por delito grave, a menos que cumpla con ciertos requisitos de procedimiento estrictos. El gobierno deportó al Sr. Palomar-Santiago, un residente legal permanente, argumentando que su condena por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) era un "delito agravado".
Seis años después, la Corte Suprema sostuvo que un DUI no es un delito agravado. Como reconoció el juez Sotomayor, "la orden de expulsión de Palomar-Santiago, por lo tanto, nunca debería haberse emitido".
Aun así, la Corte Suprema sostuvo que Palomar-Santiago aún podría ser condenado por el delito grave de reingreso ilegal después de una orden de expulsión, a menos que pudiera probar que impugnó su orden de expulsión original o se le impidió hacerlo. El Noveno Circuito había sostenido anteriormente que si se ordenaba la deportación de un no ciudadano por un delito que en realidad no lo convertía en deportable, la persona no tenía que cumplir con estos requisitos de procedimiento en el estatuto penal.
La Corte Suprema emitió una segunda decisión con un resultado igualmente desfavorable el 1 de junio. En Garland v. Dai, los magistrados de la Corte Suprema rechazaron una regla del Noveno Circuito que protege a los solicitantes de asilo que impugnan sus órdenes de deportación.
Bajo esta regla, el Noveno Circuito aceptó el testimonio de un no ciudadano como verdadero, a menos que un juez de inmigración o la Junta de Apelaciones de Inmigración determinara explícitamente que el no ciudadano no era creíble. La Corte Suprema sostuvo que un tribunal de apelaciones debe aceptar las conclusiones de hecho de la agencia, incluso si la agencia no adoptó la versión de los hechos que no es ciudadana sin encontrar expresamente que la persona no era creíble, a menos que “cualquier juez razonable se vea obligado a concluir el contrario."
En menos de dos semanas, la Corte Suprema anuló dos decisiones del Noveno Circuito que favorecían a los inmigrantes.
La corte del Noveno Circuito escucha apelaciones federales de nueve estados del oeste: Alaska, Arizona, California, Hawái, Idaho, Montana, Nevada, Oregón y Washington, así como de Guam y las Islas Marianas del Norte. El tribunal fue creado en 1891. Su reputación liberal se remonta a 1978, cuando el presidente Jimmy Carter ocupó 10 nuevos cargos judiciales. En los años posteriores, tanto los presidentes republicanos como demócratas han llenado las vacantes en la cancha.
El presidente Trump también tuvo un gran impacto en la corte. Él nombró 10 jueces para el noveno circuito, más de un tercio de los jueces activos actuales. El presidente Obama nombró a siete. De los jueces activos a tiempo completo, los demócratas nombraron a 16 y los republicanos a 13.
El partido político del presidente que lo nombra no determina cómo fallará un juez en un caso determinado. Pero el Noveno Circuito ha sido durante mucho tiempo el blanco de disputas partidistas, frecuentemente ligadas a propuestas para romper el circuito más grande. El presidente Trump fue particularmente crítico con la corte en respuesta a las decisiones del Noveno Circuito que bloquearon su agenda antiinmigrante.
Los jueces nunca deben ser jugadores partidistas, ni deben usarse en disputas partidistas. Desafortunadamente, en estas dos decisiones recientes, tanto los magistrados liberales como los conservadores de la Corte Suprema se unieron para rechazar las reglas que brindaban protecciones importantes para los inmigrantes.
