Cómo la pandemia del COVID-19 ha afectado la inmigración: un año después
Por: Melissa Cruz www.immigrationimpact.com
Ha pasado un año desde que la pandemia de COVID-19 afectó por primera vez la inmigración a escala mundial. El impacto ha sido rápido, devastador y duradero.
El 11 de marzo de 2020, el ex presidente Trump emitió una proclama anunciando restricciones de viaje en dos docenas de países europeos. Fue una de las primeras señales importantes del gobierno de los Estados Unidos de que el panorama de los viajes, y la inmigración en particular, se vería alterado significativamente por la pandemia.
En total, la inmigración a los Estados Unidos cayó un 92% durante la segunda mitad del año fiscal 2020. Esta fue la mayor caída en la inmigración en la historia de los Estados Unidos.
La inmigración en medio de la pandemia sigue evolucionando. Éstos son algunos de los cambios a la inmigración en el último año.
Prohibiciones y restricciones de inmigración en el 2020
Estados Unidos declaró oficialmente al COVID-19 como una emergencia de salud pública el 31 de enero de 2020. Tras esa declaración, a todas las personas que no sean ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes y sus familiares inmediatos se les prohibió viajar a los Estados Unidos dentro de los 14 días posteriores a estar en China, donde ocurrió el primer brote conocido.
El 11 de marzo de 2020, durante un discurso en horario estelar a la nación, Trump prohibió a todos los ciudadanos extranjeros de países europeos durante 30 días. Trump continuó implementando y extendiendo las restricciones de viaje después de ese anuncio.
La próxima gran prohibición, dirigida al sistema legal de inmigración, llegó el 24 de abril y estaba programada para durar hasta el 31 de diciembre de 2020.
Trump bloqueó la emisión de todas las nuevas visas permanentes a muchos inmigrantes que la administración anterior había apuntado para su exclusión durante años. La prohibición bloqueó a familiares inmigrantes de ciudadanos estadounidenses, incluidos padres e hijos. La prohibición también cubrió a los ganadores de la visa de diversidad.
El 24 de abril, la administración extendió la prohibición para incluir ciertas visas de no inmigrante basadas en el empleo.
Al mismo tiempo, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) suspendió todos los servicios en persona en sus oficinas nacionales y extranjeras. El Departamento de Estado ya había cerrado todos los servicios de procesamiento de visas de USCIS en embajadas y consulados de todo el mundo el 20 de marzo. Los servicios limitados, como las ceremonias de naturalización socialmente distanciadas, se reanudaron el 4 de junio.
Prohibiciones y restricciones de inmigración en el 2021:
El presidente Biden ha comenzado a levantar algunas de las prohibiciones, a medida que los científicos aprenden más sobre COVID-19 y las vacunas se lanzan al público.
El presidente Biden firmó una orden ejecutiva que levantó la prohibición de la visa de inmigrante el 24 de febrero de 2021. Esto permitió a los familiares de ciudadanos estadounidenses y titulares de tarjetas verdes comenzar el proceso de reunificación con sus familias en los Estados Unidos. También levantó la prohibición de que las personas inmigren a través de sus empleadores y el programa de lotería de visas de diversidad.
Al firmar la orden, el presidente dijo que la prohibición “no promueve los intereses de Estados Unidos” y, de hecho, perjudica a las familias y las industrias estadounidenses que dependen del talento global.
Biden no ha puesto fin a una prohibición similar de visas de trabajo para no inmigrantes, que continúa bloqueando a los visitantes de intercambio y las visas de trabajadores temporales y daña una amplia gama de industrias. La prohibición expirará el 31 de marzo; aún está por verse si Biden permitirá que caduque o lo extienda.
Procesamiento de asilo en el 2020
El efecto de la pandemia de COVID-19 en el proceso de asilo ha sido devastador.
La administración anterior llegó a acuerdos conjuntos con los gobiernos de Canadá y México para suspender todos los viajes "no esenciales" a través de los puertos de entrada el 20 de marzo.
El mismo día, la administración Trump anunció una orden de emergencia y una regulación relacionada basada en el Título 42 de la Ley del Servicio de Salud Pública. La orden y el reglamento le dieron al director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) la autoridad para prohibir la entrada de cualquier persona que el director creyera que representaba una "seria amenaza de la introducción de [una enfermedad contagiosa] en los Estados Unidos".
Esto, a su vez, le dio a la Patrulla Fronteriza autoridad sin control para “expulsar” a todos los solicitantes de asilo que llegaron a las fronteras de los Estados Unidos sin el debido proceso o una capacidad significativa para buscar protección contra la persecución. Las estimaciones muestran que 514,633 personas han sido expulsadas de la frontera entre Estados Unidos y México sin tener la oportunidad de solicitar asilo, una clara violación de la ley.
Más tarde se descubrió que el ex vicepresidente Pence instó a los CDC a usar su autoridad para cerrar las fronteras. El CDC originalmente rechazó la orden, diciendo que no había evidencia de que los cierres detuvieran la transmisión de la enfermedad. Los datos actuales sugieren que los científicos tenían razón.
A través de una serie de políticas migratorias, miles aún esperan en el lado mexicano de la frontera. Muchos otros fueron trasladados en avión de regreso a otros países, en ocasiones no al suyo, o han renunciado a sus solicitudes de asilo.
Un número incalculable de personas han sido víctimas de extorsión, delitos violentos y secuestros a lo largo de la frontera. También enfrentan una mayor exposición potencial al COVID-19 con pocos o ningún recurso de salud disponible para ellos.
Procesamiento de asilo en el 2021
El acceso al asilo bajo la administración de Biden ha mejorado, pero aún queda mucho por hacer.
Algunas personas enviadas de regreso a México bajo el programa de Protocolos de Protección al Migrante (MPP) de la administración Trump tienen la oportunidad de solicitar asilo. Aquellos que aún esperan en la frontera y que fueron sometidos a MPP y tienen casos abiertos —muchos menos que antes— podrán ingresar a los procedimientos de asilo en los Estados Unidos y serán liberados a un refugio fronterizo antes de organizar el transporte a su destino final.
Desafortunadamente, la expulsión bajo el Título 42 continúa bajo Biden. Solo los adolescentes y niños migrantes están exentos de la orden, y muchos van a refugios de afluencia administrados por el gobierno antes de su entrega a los patrocinadores familiares o al cuidado de crianza.
La administración Biden también ha rescindido los "acuerdos cooperativos de asilo" de Trump. Estos acuerdos permitieron a los funcionarios estadounidenses enviar migrantes a Guatemala, El Salvador y El Salvador para hacerlos pedir asilo allí, a pesar de que estos países no tienen la capacidad de aceptar o procesar a los solicitantes de asilo.
Una vez finalizados los acuerdos, los defensores esperan que la administración centre su atención en la reconstrucción de un sistema de asilo gravemente dañado. Biden se ha comprometido a trabajar con organizaciones sin fines de lucro fronterizas para aumentar los servicios locales disponibles para los migrantes.
Aún está por verse cómo afectará la pandemia a la inmigración en el futuro. Pero podemos esperar que pase mucho tiempo antes de que la inmigración vuelva a la normalidad, o con suerte, mejore.
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