Cuando el nuevo Congreso se reúna en Washington el 3 de enero de 2017, Catherine Cortez Masto será la primera senadora latina, nunca antes ha habido una, representando a Nevada. Por todo el país, en el Valle del Silicio en California, Savita Vaidhyanathan es la primera mujer indoestadounidense en ser alcaldesa de Cupertino.
Es cierto que Hillary Clinton perdió la oportunidad de ser la primera mujer presidenta, pero en otros lugares de Estados Unidos las mujeres lograron históricos resultados en las elecciones de 2016, en todos los niveles de gobierno: federal, estatal y local.
“Es imposible negar los sustanciales progresos (en inglés) que la mujer ha logrado en el gobierno y en la política”, dice Jennifer L. Lawless, directora del Instituto de la Mujer y la Política, en la universidad “American University”, en Washington.
Una cantidad sin precedentes de mujeres de minorías entrarán al senado de Estados Unidos en 2017, y hay varias otras mujeres legisladoras a nivel estatal. Conozcamos a algunas de ellas.
Senado de Estados Unidos
Los votantes de California eligieron para el Senado a Kamala Harris, la ex fiscal general de California, e hija de inmigrantes de la India y de Jamaica. Ella será la primera mujer indoestadounidense en ser senadora de Estados Unidos (en inglés) y la primera senadora negra de California.
El Senado también cuenta con la mayor cantidad de mujeres estadounidenses de origen asiático que nunca haya tenido, entre ellas Tammy Duckworth, de Illinois. Duckworth es una veterana militar que perdió las dos piernas en combate.
Cámara de Representantes de Estados Unidos
El 115 Congreso incluye a seis nuevas mujeres de color (en inglés), colocando la cantidad de mujeres de color en esta cámara en una nueva cantidad: 34, de acuerdo con el Centro para la Mujer y la Política en Estados Unidos, de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey.
Pramila Jayapal, ex senadora estatal en el estado de Washington, es la primera mujer indoestadounidense en la Cámara. Jayapal nació en la India y vino a Estados Unidos por su cuenta a los 16 años de edad para estudiar en la Universidad de Georgetown.
Wyoming tiene un escaño en la Cámara de Estados Unidos y su ocupante más reciente tiene un nombre familiar. Liz Cheney es la primera mujer elegida a ese escaño en la Cámara de Representantes, que antes ocupó su padre Dick Cheney, el que fuera vicepresidente durante el gobierno del presidente George W. Bush.
Cámaras Estatales
Según la Conferencia Nacional de Legisladores Estatales alrededor de 1830 mujeres (en inglés) ocuparán escaños en las 50 legislaturas estatales en 2017. Las mujeres conforman casi el 25 por ciento de las legislaturas estatales en todo el país, un aumento leve en relación al año previo.
Entre ellas figura Ilhan Omar, la primera legisladora musulmana estadounidense de origen somalí en Minnesota. “Esta en realidad fue una victoria para una niña de 8 años de edad proveniente de un campo de refugiados” (en inglés), dijo Omar a la Radio Nacional Pública. “Esta es una victoria para cada una de esas personas a las que se les dijo que sus sueños tenían límites”, dijo Omar, directora de políticas en la Red de Mujeres Organizando a Mujeres, un grupo que aboga a favor de hacer que los inmigrantes participen en la ciudadanía y el liderazgo.
También debe destacarse que Yuh-Line Niou es la primera mujer estadounidense de origen asiático en formar parte de la Legislatura Estatal de Nueva York. Niou nació en Taiwán.
Alcaldesas
Las mujeres tienen casi el 20 por ciento de las alcaldías en ciudades con una población de más de 30000 habitantes. Una de las más recientes es Savita Vaidhyanathan, alcaldesa de Cupertino, ciudad donde Apple Inc. tiene su sede, con una población de 60000 personas.
“He recibido varios mensajes de felicitación diciendo que soy la primera mujer alcaldesa de origen de la India”, dijo Vaidhyanathan, al prestar juramento al cargo en diciembre de 2016.
“Si, me enorgullece mucho eso y el prestigio que conlleva, pero yo quiero agradecer a los residentes de la ciudad de Cupertino que votaron por mi por no fijarse para nada en mi origen étnico. Gracias por confiar en mi y es posible que hayamos roto ese techo de silicio (en inglés) y hecho unas cuantas grietas más en el techo de vidrio”, dijo la exprofesora de matemáticas de escuela secundaria.
En otro lado, Cheyenne, la ciudad más grande de Wyoming con 62000 habitantes, también tendrá su primera mujer al mando, con la elección de Marian Orr, que es dueña de su propia empresa consultora política.