A continuación comparto la experiencia un viaje turístico reciente a Israel.
Visas:
¡Resulta que los colombianos no necesitamos visa para ir a Israel! Lo único que se requiere es tener un pasaporte de lectura mecánica. Como nuestros pasaportes eran de los viejitos, nos tocó actualizarlos.
Pasajes:
Aunque ofrecen muchos tures de diversos precios, decidimos viajar independientemente para reducir los costos. Encontramos tiquetes a buen precio por Delta Airlines, llegando a Tel Aviv (aeropuerto Ben Gurion) y haciendo escala en Nueva York.
Cambio de Moneda:
En el aeropuerto de Nueva York cambiamos unos $100 dólares a Shequels (código ILS). La tasa de cambio en ese entonces era de 3 ILS por $1 dólar. No cambiamos más dinero porque generalmente la tasa de cambio en los aeropuertos no es favorable y entiendo que sale mejor sacar dinero directamente de un cajero electrónico en Israel.
Inmigración:
Me sorprendió que no tuvimos que llenar ningún papel en el avión. Cuando pasamos por inmigración la agente nos hizo varias preguntas simples en inglés (por qué íbamos, a dónde íbamos a ir, dónde nos íbamos a quedar, etc.), hizo una llamada (no sé a quién, ni qué dijo porque habló en hebreo), nos miró raro, y nos dio a cada uno una tarjetica azul que es el permiso de estadía (entiendo que no estampan el pasaporte para que uno no tenga problema si llega ir a un país árabe, ya que en algunos países árabes rechazan la entrada a personas con estampilla israelita en el pasaporte). Si bien recuerdo nos dieron permiso para quedarnos por un mes, aunque solo íbamos por semana y media.
Ida al Hotel:
El aeropuerto internacional Ben Gurion, donde llegamos, queda alrededor de 30 minutos de Tel Aviv, donde quedaba nuestro hotel. Como íbamos en plan de conocer tomamos un tren que pasa por el aeropuerto y que llega a Tel Aviv y más allá. El tren costó alrededor de 12 ILS ($4 dólares) por persona. La estación y el tren son bastante cómodos y nos sentimos seguros y a gusto en ellos. Nos bajamos 3 estaciones después y desde allí tuvimos que coger un taxi hasta el hotel. El taxi costó 60 ILS ($20 dólares). En total la ida al hotel nos salió por 96 ILS, es decir alrededor de $32 dólares mientras que entiendo que un taxi desde el aeropuerto al hotel puede costar entre $50 y $75 dólares.
Lenguaje:
La mayoría de avisos públicos están en hebreo, árabe e inglés. La gran mayoría de personas en el aeropuerto, hotel y sitios turísticos hablan inglés bien o intermedio. Son pocas las personas que hablan español, aunque si hay algunas. Como sabemos suficiente inglés para defendernos, fue más fácil desenvolvernos que lo que pensábamos.