La cifra de estudiantes internacionales en los colegios universitarios y universidades de Estados Unidos superó un millón por primera vez, estimulada por un aumento de estudiantes de posgrado en ciencias, ingeniería y matemáticas provenientes de la India.
China sigue enviando a la mayoría de estudiantes, 328.500 o casi un tercio; sin embargo, las matrículas de estudiantes procedentes de la India aumentaron 25 por ciento hasta casi 166.000 en el periodo 2015-2016.
Nikita Ankem, de 23 años, de Nagpur, India, está cursando una maestría en Ingeniería Industrial en la Universidad Estatal de Pensilvania. Dijo que un título de esta universidad será bien visto cuando ella busque empleo al regresar a su país.
“En la India, la mayor parte de la educación es teórica. Somos muy buenos en matemáticas”, dice Ankem, coordinadora web de la Asociación de Estudiantes de Postgrado de la India en la Universidad Estatal de Pensilvania. “Aquí se aprende cómo aplicarlo todo con bastantes casos de estudio, resolución de problemas y proyectos en equipo.”
Arabia Saudita se movió ligeramente por delante de Corea del Sur a la tercera posición; Cada país envía aproximadamente 61.000. Canadá está en la quinta posición con 29.000.
Las cifras provienen de Open Doors 2016 (Puertas abiertas 2016), el censo anual realizado por el Instituto de Educación Internacional en colaboración con el Departamento de Estado. Su publicación es un punto culminante de la Semana de la Educación Internacional , que se celebra con ferias y festivales en centenares de campus en Estados Unidos y el extranjero.
(Open Doors 2016, Instituto de Educación Internacional)
Las clasificaciones de estudiantes internacionales aumentaron casi medio millón durante la última década. La matrícula en general de Estados Unidos se encuentra actualmente en 20,3 millones. Ningún otro país atrae a tantos estudiantes universitarios fuera de sus propias fronteras.
Más de la mitad cursan estudios de ingeniería, administración de empresas, matemáticas y ciencias computacionales. Los graduados con licenciaturas en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas pueden trabajar 29 meses en Estados Unidos antes de regresar a su país. A otros se les otorgan 12 meses.
“Debemos alentar a los jóvenes de todos los países a buscar oportunidades de intercambio más allá de sus fronteras”, señala Evan Ryan, que dirige la oficina a cargo de los programas de intercambio del Departamento de Estado. “Vemos la educación internacional como un componente esencial para hacer que las comunidades y el mundo sean más seguros y más tolerantes”.
Más de 250 universidades de Estados Unidos alberga cada una a más de 1.000 estudiantes internacionales, encabezadas por la Universidad de Nueva York (15.500) y la Universidad del Sur de California (13.300).
China, India, Arabia Saudita, Vietnam, Taiwán, Irán, Reino Unido, Nepal, Nigeria, Kuwait, Francia, Indonesia, Venezuela, Malasia, Colombia y España enviaron más estudiantes el año pasado.
El presidente del Instituto, Allan Goodman, expresó que los estudiantes internacionales “valoran la calidad, diversidad y sólida reputación de las instituciones estadounidenses”. Al mismo tiempo, agregó que “nos enseñan mucho sobre el mundo que compartimos. Cuanto más podamos abrir las puertas a otras culturas … mejor será nuestro país y nuestro mundo”.